Keterbatasan cadangan energi fosil, ditambah pengaruh negatif terhadap lingkungan akibat pemakaiannya, merupakan persoalan nasional maupun global yang mendesak yang harus ditangani. Permasalahan energi berimplikasi bukan hanya di bidang ekonomi, tetapi juga di bidang-bidang lainnya seperti sosial budaya, politik dan kebijakan, serta teknologi. Isu pemanasan global yang berdampak pada perubahan iklim yang ekstrim akhir-akhir ini yang tidak terlepas dengan masalah energi, telah menjadi isu global.
Alam Indonesia, baik dari tinjauan letak geografis maupun sumber daya alamnya, mempunyai potensi yang sangat besar akan energi yang ramah lingkungan, yang disebut dengan energi terbarukan. Dibutuhkan suatu usaha melalui studi dan penelitian, rekayasa serta pengimplementasian ke masyarakat agar potensi alam tersebut dapat dimanfaatkan dengan benar dan optimal. Hal tersebut melatarbelakangi pendirian Pusat Studi Energi Terbarukan Universitas Surabaya (PSE Ubaya).
Pusat Studi Energi Terbarukan Universitas Surabaya (PSET Ubaya) adalah Pusat Studi yang bergerak di bidang penelitian, pendidikan, rekayasa dan implementasi teknologi di bidang energi, khususnya terkait dengan energi terbarukan. Pusat Studi ini merupakan multidisipline yang melibatkan berbagai latar belakang keilmuan dan menjadi salah satu bentuk kepedulian sivitas akademika Universitas Surabaya terhadap permasalahan energi di Indonesia. Hal ini juga mendukung perwujudan visi Universitas Surabaya ”To be the Firts University in Heart and Mind”.